研究人员试图追踪污染世界遗产的微塑料的来源

研究人员发现，澳大利亚的大堡礁受到微塑料以及衣物和家具中纤维的严重污染。然而，污染源仍然是一个谜。微塑料(长度小于5毫米的塑料碎片)在全球的传播已经得到了很好的记录，一些科学家估计，世界海洋中的垃圾量高达236，000吨。但是对于它的起源和分布，或者海洋生物是如何消耗它的却知之甚少。

因此，来自澳大利亚海洋科学研究所和丹麦哥本哈根大学的研究人员开始确定哪些类型的微小碎片正在进入海洋，特别是在世界遗产地的珊瑚礁周围。

Lene Jensen和他的同事在发表在《科学报告》杂志上的一篇论文中写道，了解海洋微碎片的混合物至关重要——合成、半合成和纤维素等天然物质，以在源头阻止其扩散。

该小组测试了珊瑚礁内沿海地区的地表水，靠近主要河流出口，如罗斯河，并远离中央珊瑚礁。

他们还研究了在三个不同的珊瑚礁上捕获的60只柠檬麻雀的胃肠道，以评估微小碎片对海洋生物的影响。

除了三种珊瑚鱼，所有的鱼都摄入了微塑料和微纤维。其中一只甚至有131条微纤维缠绕在它的肠道里。

研究人员写道，“大堡礁世界遗产区的污染无处不在”。

研究中发现的几乎所有微塑料似乎都是曾经破损的一次性物品的碎片。

超细纤维主要用于服装和家具，占研究中发现的微小碎片的86%。相比之下，在水样或鱼类中发现的渔用塑料非常少。研究人员发现，个人护理产品中没有微珠的痕迹，这些微珠吸引了最近的宣传。

有趣的是，在海岸附近发现的微小碎片不同于在近海和珊瑚礁鱼类中发现的混合物。

研究人员写道：“我们的研究发现，河流排放是近岸表层水中微小海洋垃圾的潜在来源，但不是在近海礁石中。”

那么外礁的塑料是哪里来的呢？詹森和他的同事们表示，它可能是有意或无意地从船上被倾倒下来的，也可能只是通过洋流或在空中行进了很长一段距离。

盛行风使得珊瑚礁的空气污染不可能来自澳大利亚。

研究人员指出，“来自大气尘埃的原始来源可能极难追踪和预测。”

研究表明，由于污染物规模小、分布广，“海洋微小碎片污染不太可能适合清理”。

“基于当前塑料生产和废物管理趋势的未来预测表明，从2015年到2050年，垃圾填埋场或自然环境中的废物累积量将至少翻一番。

“如果这些预测被证明是正确的，那么大堡礁世界遗产地环境和全球海洋环境的海洋微污染将成为一个长期问题。